Географическое положение. Темниковский район расположен в западной части республики. Граничит с Нижегородской областью (на севере) и с районами республики Мордовия: на востоке - с Ельниковским, на юге - с Краснослободским, Атюрьевским, Торбеевским, Зубово-Полянским, на западе - с Теньгушевским. Территория района составляет 1923,3 км², протяженность с запада на восток - 55 км, с севера на юг - 62 км. Темников соединен с Саранском автомобильной дорогой (168 км).

Ландшафты. Большая северная часть района расположена в ландшафтах смешанных лесов водноледниковой низменности, южная - в долине Мокши и лесостепных природных комплексах вторичной моренной равнины.

Полезные ископаемые. В районе имеются месторождения: кирпичных глин - Горьковское (с запасами 2015 тыс.м³), Пурдошанское (426 тыс.м³); строительных песков - Дегтяревское (200 тыс.м³); карбонатных пород на щебень - Пурдошанское (110 тыс.м³). Проявления: кирпичных суглинков - Кичатовское, Максимовское (18000 тыс.м³), Урейское (17500 тыс.м³), строительных песков - Мокшанское I-е (15000 тыс.м³), Мокшанское II-е (15000 тыс.м³), Павловское (15500 тыс.м³), Пурдошанское (7500 тыс.м³); песчано-гравийных смесей - Староямское (750 тыс.м³).

Подземные воды. Эксплуатационные запасы подземных вод по каменноугольно-пермскому карбонатному горизонту 327,6 тыс.м³/сут.

Поверхностные воды. Реки - Мокша, Сатис, Пушта, Ужовка, Урей. Коэффициент густоты речной сети 0,33 км/км².

Почвы. В структуре почвенного покрова сельскохозяйственных земель - черноземы (30%), дерново-подзолистые (22%), пойменные (20%), серые лесные почвы (17%).

Растительность. В естественной растительности преобладают смешанные леса. Под лесом около 40%.

Охраняемые территории. Мордовский государственный заповедник им.П.Г.Смидовича. Также охраняются: ботанические памятники природы - урочище "Емашевская роща" в Староужовском лесничестве, урочище "Санаксырьская дача" в Староужовском лесничестве, в 2,5 км к северо-востоку от с.Алексеевка, старый кедр - дерево-долгожитель в д.Нижние Борки на территории Пурдошанской больницы, три голубые ели у здания аптеки в г.Темникове; водные - оз.Большое Палкино в пойме р.Мокши, оз.Вячкишево у д.Чижиково, оз.Жегалово в пойме р.Мокши, оз.Светлое у с.Жегалово; геологический - карстовый провал с оз.Ендовище в г.Темникове.

Историческая справка. Дата образования - 16 июля 1928 года.